Gisteren naar het verkiezingsdebat van de jeugdraad geweest in CC De Muze. Ronduit beschamend. NVA, Sp.a, VLD en Vlaams Blok kwamen niet verder dan gebakken lucht. Jan Jans van het VB slaagde er zelfs in om de vraag "De jeugdraad wordt uit hun huidige lokalen gezet. Waar moeten ze dan naar toe?" te beantwoorden met: "Ik weet niet direct een plaats, maar in ieder geval moet de nieuwe lokatie toegankelijk zijn voor jeugd." Groot licht die Jan. En die andere partijen deden niet beter. "Als je een vacature voor schepen van jeugd mocht uitschrijven, wat zou je er dan in zetten?" "Dat de schepen van jeugd zich tussen de jeugd moet begeven" "Dat hij makkelijk aanspreekbaar moet zijn voor de jeugd" En zo meer. Vooral NVA kwam zwak uit de hoek. Sp.a hanteerde een struisvogeltactiek: vooral niet zichtbaar zijn in het debat. Daardoor weinig negatieve opmerkingen over hen, maar wie wil er nu een politicus aan de macht die zwijgt als er moet gesproken worden?
Twee lichtpunten. Huidig schepen van jeugd Mario Borremans en Groen-lijstduwer Marcel Schillebeeckx hadden iets inhoudelijk te vertellen. Dus ben ik even een praatje gaan doen met de mannen na het debat. Conclusie: Schillebeeckx ietwat timide, aimabel maar lichtjes onrealistisch ("Het kan niet dat politici en vooral de schepen van jeugd nooit aanwezig zijn op fuiven"), Borremans zelfzeker, onbescheiden, kruising tussen de spits van een plaatselijke voetbalploeg en een verkoper van autowrakken. Ik moet zeggen dat ik kort door de bocht ga. Ik heb met beide mannen één minuut gepraat. Bovendien zegt hun karakter (als dat al overeenkomt met hetgeen ik hier schrijf) niets over hun kwaliteiten als
gemeente-leider.
Wat me stoorde aan het debat is dat het enkel ging over fuiven, jeugdlokalen enz. Ik denk dat de politieke interesse van jeugd breder gaat. Het milieu, cultuur, sport, openbaar vervoer, integratie, openbare werken, ... De voorbije legislatuur wordt gekenmerkt door een aantal grote dossiers waarin gecontesteerde beslissingen werden genomen: de waterleiding die verkocht werd waardoor de kwaliteit van ons drinkwater sterk is afgenomen, het nieuwe gemeentehuis waar de bouwwerken enorme vertraging oplopen en dus extra kosten met zich mee brengen, domein Bovy dat onderkomen is door gebrek aan een structureel beleid, KSK Heusden die failliet is gegaan ondanks aanzienlijke subsidies, de gemeentebelasting die fors is gestegen, enz... Het valt niet te ontkennen dat dit belangrijke politieke thema's zijn in Heusden-Zolder. Ik vraag me bijvoorbeeld af wat jongeren denken van het geven van renteloze leningen en verlichting ter waarde van tienduizenden euro's aan een voetbalploeg die uiteindelijk al zijn jeugdspelers buitengooit en in een andere gemeente gaat
sjotten. Zijn de Heusden-Zolderse jongeren tevreden met de ontwikkeling van Bovy na jarenlange leegstand en onderkoming of zien ze andere mogelijkheden? Hoe ervaren ze het bruine water uit de kraan? Dit zijn thema's waar ook jongeren een visie op hebben, maar waarover zelden naar hun mening gevraagd wordt. Ook niet in dit debat en dat is een gemiste kans.
Het debat was nochtans mooi georganiseerd. De jeugdraad had voor indrukwekkende inkleding/verlichting gezorgd, een gratis vat en kreeg het voor mekaar om zes politieke partijen rond de tafel te krijgen. Daarnaast zorgde ze voor gesmaakt (maar niet altijd even verstaanbaar) theater. Tussen de verschillende tijdsblokken van het debat zorgden ze met een kleine sketch voor hilariteit. Het was zelfs kritisch te noemen: "Als NVA aan de macht komt gaan ze Heusden en Zolder splitsen!" Degelijke politieke satire als je het mij vraagt. Dat DJ Zaki Dewaele voor een fijne afterparty zorgde laat ik hier nog onbesproken.
Kortom, een fijne avond met hoog gehalte lege woorden. Als ik dan toch mijn stem aan iemand moet geven, dan stem ik op moderator Patrick want die was verdomd goed.
Website van de organisatie: www.jeugdraadhz.be
